Některé firmy mají plné ruce práce celý rok, jiné pravidelně zažívají období, kdy objednávky přicházejí pomaleji. Právě takzvaná okurková sezona dokáže prověřit finanční zdraví podnikání víc než hektické období růstu. Jak se na ni připravit a co dělat, když přijde?
Když problém není nedostatek zákazníků, ale načasování příjmů
Mnoho podnikatelů považuje slabší měsíce za znamení, že se firmě přestává dařit. Ve skutečnosti často nejde o problém s poptávkou, ale o běžný sezonní výkyv. Některé obory vydělávají nejvíce na jaře, jiné před Vánoci a další během turistické sezony. Pak přijdou týdny, kdy se tržby propadnou, i když firma funguje stejně dobře jako předtím.
Typickým příkladem jsou stavební firmy, zahradníci, provozovatelé penzionů nebo podnikatelé napojení na školství. Podobnou zkušenost ale mají také účetní, marketéři nebo výrobní firmy, jejichž odběratelé během léta omezují investice a odkládají rozhodnutí na podzim.
Největší problém často nevzniká ve chvíli, kdy zakázky chybí. Mnohem častěji podnikatele potrápí situace, kdy práce existuje, ale peníze dorazí na účet až za několik týdnů nebo měsíců. Firma pak funguje, zaměstnanci pracují, faktury se vystavují, jenže hotovost mezitím schází.
Podívejte se do minulosti
Lidé v podnikání často spoléhají na zkušenosti a odhad. To má své místo, ale při plánování sezonních výkyvů bývají mnohem cennější konkrétní data. Stačí se podívat na poslední dva nebo tři roky a porovnat jednotlivé měsíce.
Možná zjistíte, že srpen bývá pravidelně o třetinu slabší než květen. Nebo že v lednu sice přichází méně objednávek, ale zákazníci platí rychleji. Takové informace pomáhají mnohem více než obecný pocit, že „to letos asi bude horší“.
Vyplatí se sledovat nejen samotné tržby, ale také počet zakázek, průměrnou hodnotu objednávky, splatnosti faktur nebo objem pohledávek. Právě pohledávky dokážou napovědět, kolik peněz ve firmě reálně chybí a kdy se situace může zlepšit.
Dobře zpracovaný přehled příjmů a výdajů na několik měsíců dopředu často odhalí problém dřív, než se projeví na firemním účtu. A to je okamžik, kdy má podnikatel stále dost prostoru reagovat.
Vytvářejte rezervu ve chvíli, kdy se daří
Když firma zažívá silné období, je snadné podlehnout dojmu, že podobné výsledky vydrží navždy. Realita však bývá jiná. Trh se mění, zákazníci odjíždějí na dovolené a firmy odkládají investice. Proto dává smysl myslet na rezervu ve chvíli, kdy peněz přichází dostatek.
Nemusí jít o složité finanční strategie. Často stačí jednoduchý systém, kdy budete pravidelně odkládat část zisku na samostatný účet určený výhradně pro provozní výdaje během slabších měsíců.
Pomoci mohou i drobné kroky, které samy o sobě nevypadají významně:
- práce s kratšími splatnostmi faktur,
- pravidelná kontrola zbytečných výdajů,
- plánování větších investic mimo rizikové období.
Mnoho firem přitom zjistí, že rezervu nevytvoří jedním velkým rozhodnutím. Vzniká postupně. Z desítek drobných úspor a promyšlenějšího nakládání s penězi.
Slabší měsíce mohou být nejlepší čas na věci, na které běžně nezbývá prostor
Když je práce nad hlavu, většina podnikatelů odkládá všechno, co přímo nesouvisí s aktuálními zakázkami. Aktualizace webu, úprava procesů nebo vzdělávání zaměstnanců často čekají měsíce. Přitom okurková sezona může nabídnout prostor, kdy se těmto věcem konečně věnovat.
Řada firem během klidnějších týdnů zjistí, že některé postupy fungují zbytečně složitě. Zaměstnanci přepisují data ručně, administrativy přibývá a komunikace se zákazníky zabírá více času, než by musela.
Slabší období proto nemusí představovat jen čekání na lepší časy, ale může se proměnit v přípravu na další sezonu.
Vhodnou příležitostí bývá například:
- aktualizace smluv a obchodních podmínek,
- kontrola marží jednotlivých služeb,
- vyčištění databáze klientů,
- nastavení automatizací a úspornějších procesů.
Podnikatelé často zjistí, že právě tyto zdánlivě nenápadné změny přinesou během následujících měsíců větší efekt než další drahá marketingová kampaň.
Co dělat, když přijde silnější sezona, než jste čekali
Ani pečlivé plánování nezaručí, že vše proběhne podle očekávání. Někdy zákazníci začnou platit později, než bývalo zvykem, jindy se objeví nečekaná oprava stroje nebo výpadek důležitého odběratele. A rezerva se začne tenčit rychleji, než podnikatel předpokládal.
V takových chvílích bývá důležité zachovat chladnou hlavu. Nejhorší rozhodnutí často vznikají pod tlakem, kdy na účtu zbývá posledních pár tisíc korun a termíny splatnosti se nebezpečně blíží.
Pokud firma ví, že se její situace během několika týdnů vrátí do normálu, může dávat smysl také externí financování. Někteří podnikatelé v takové situaci zvažují například úvěr pro podnikatele, který jim pomůže překlenout období mezi výdaji a očekávanými příjmy.
Nejčastěji přitom nejde o financování růstu, ale o běžné provozní potřeby, jako jsou:
- mzdy a odvody,
- nájem a energie,
- zásoby pro další sezonu,
- opravy důležitého vybavení.
Zásadní je jednat včas. Ve chvíli, kdy firma stále funguje stabilně, bývá možností výrazně více než v okamžiku, kdy se problémy začnou řetězit.
Nejúspěšnější firmy neřeší krizi, ale opakující se cykly
Zkušení podnikatelé většinou nepovažují okurkovou sezonu za katastrofu. Berou ji jako součást svého oboru. Vědí, že přijde, a počítají s ní podobně jako obchodníci s předvánoční špičkou nebo hoteliéři s hlavní turistickou sezonou.
Rozdíl mezi firmami, které zvládnou slabší období bez větších problémů, a těmi ostatními často nespočívá ve výši tržeb. Mnohem důležitější bývá schopnost plánovat několik měsíců dopředu a pracovat s reálnými daty místo dojmů.
Paradoxně právě období, kdy se zdánlivě nic neděje, často rozhoduje o tom, jak bude firma úspěšná za rok nebo za dva. Kdo využije klidnější měsíce k přípravě, může do další sezony vstoupit ve výrazně lepší pozici. A přesně tehdy se ukáže, že okurková sezona nemusí být překážkou, ale příležitostí.
